Η Ελισάβετ της Αγγλίας και ο σταρ του NBA Τζίμι Μπάτλερ είναι δύο μόνο από τους ισχυρούς και διάσημους του κόσμου που ανέθεσαν στον έμπειρο Ελληνα να κάνει την κάθε μέρα τους ευκολότερη
Ο Πάνος Αλεξόπουλος ονειρευόταν από μικρός τον τίτλο του Head Butler. Σήμερα είναι ένας από τους δύο μόλις πιστοποιημένους Ελληνες μπάτλερ και αριστούχος της περίφημης σχολής School for Butlers and Hospitality στο Βέλγιο. Για να συγκεντρώσει τα χρήματα των σπουδών του εργαζόταν στο γνωστό στέκι του Κολωνακίου «Da Capo», όπου σέρβιρε μυρωδάτο καφέ σε πολιτικούς, εκδότες και λάτρεις του κέντρου της Αθήνας.
Οταν αργότερα βρίσκεται στο Λονδίνο, γίνεται βοηθός Head Βutler στα ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, στην υπηρεσία της βασίλισσας Ελισάβετ, με μισθό που αγγίζει τις 2.000 βρετανικές λίρες. Στη συνέχεια μεταβαίνει στην Αμερική, όπου εργάζεται για λογαριασμό του σταρ του NBA Τζίμι Μπάτλερ και κορυφαίας Αμερικανίδας τραγουδίστριας, έχοντας υπό την επίβλεψή του 63 άτομα προσωπικό. Το βιογραφικό του περιλαμβάνει τις πιο κοσμοπολίτικες γωνιές του πλανήτη -Νέα Υόρκη, Λονδίνο, Ζυρίχη, Γκστάαντ, Μονακό, Ντουμπάι, αλλά και Αθήνα- και φυσικά, τους πρωταγωνιστές τους.
«Στα χρόνια που υπηρετώ ως μπάτλερ έχω διαπιστώσει πως ο ρόλος μας συχνά παρεξηγείται στην Ελλάδα. Πολλοί τον συγχέουν με αυτόν ενός απλού υπηρέτη ή ενός εξελιγμένου σερβιτόρου. Η πραγματικότητα, ωστόσο, είναι πολύ πιο σύνθετη και ενδιαφέρουσα. Eνας σύγχρονος μπάτλερ είναι ο αφανής ενορχηστρωτής της καθημερινότητας. Επιβλέπουμε τη λειτουργία ενός νοικοκυριού, σκάφους ή ξενοδοχείου, διασφαλίζοντας πως κάθε λεπτομέρεια είναι όπως πρέπει.
Από την εκπαίδευση και τη διαχείριση του προσωπικού και τον προγραμματισμό των γευμάτων μέχρι την επίβλεψη των προμηθειών και του προγράμματος των ενοίκων, την οργάνωση της γκαρνταρόμπας ή το πρόγραμμα ενός ταξιδιού, όπως και πολλά ακόμα, που συχνά ο ίδιος ο εργοδότης δεν φαντάζεται ότι θα μπορούσε ποτέ να έχει. Ο ρόλος μας είναι πολυδιάστατος, δεν είμαστε απλώς ένα χρήσιμο πολυεργαλείο. Ενας εξαιρετικά καλά προετοιμασμένος για κάθε πρόκληση μπάτλερ είναι το Χέρι του Βασιλιά!», αναφέρει ο Πάνος Αλεξόπουλος καθώς πίνουμε τον καφέ μας στο «Academias Hotel, Autograph Collection», στην Αθήνα.
Ως επικεφαλής μπάτλερ, ο πολύπειρος επαγγελματίας έχει προσφέρει τις υπηρεσίες του σε πληθώρα διάσημων, ισχυρών και δισεκατομμυριούχων. Εχει «υπηρετήσει» γνωστό δικηγόρο του Μονακό ο οποίος χειρίζεται κορυφαίες υποθέσεις, κροίσο επιχειρηματία στη Ζυρίχη και κραταιά εφοπλιστική οικογένεια στο Λονδίνο, ενώ αυτή την εποχή προσφέρει τις υπηρεσίες του σε έναν από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές στο Ντουμπάι, του οποίου το όνομα φιγουράρει στη λίστα του «Forbes» με τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο. Φυσικά, η επαγγελματική ιδιότητα του Πάνου Αλεξόπουλου προϋποθέτει την υπογραφή πιστοποιητικού εμπιστευτικότητας με τον εκάστοτε VIP εργοδότη του.
«Η παρουσία ενός μπάτλερ αποτελεί αναμφισβήτητα ένα πολύτιμο κεφάλαιο για τον εργοδότη, αφού τον απελευθερώνουμε από όλες τις καθημερινές μέριμνες, επιτρέποντάς του να εστιάσει σε σημαντικότερα ζητήματα. Εξασφαλίζουμε ότι κάθε πτυχή της ζωής του λειτουργεί αρμονικά και αποδοτικά, προσφέροντάς του μια αίσθηση ηρεμίας και τάξης.
Η διακριτικότητα είναι ο ακρογωνιαίος λίθος του επαγγέλματός μας. Ως θεματοφύλακες εμπιστευτικών πληροφοριών, διαφυλάσσουμε τα μυστικά των εργοδοτών μας με απόλυτη εχεμύθεια. Αυτή η αφοσίωση στην ιδιωτικότητα είναι ιερή και αδιαπραγμάτευτη, αποτελώντας τη βάση της εμπιστοσύνης που μας δείχνουν», εξηγεί.
Παράλληλα, απαιτείται διαρκής ενημέρωση, εξέλιξη και προσαρμογή στο σήμερα. «Οφείλουμε να είμαστε γνώστες ποικίλων θεμάτων, από την οινολογία και τη γαστρονομία μέχρι την τέχνη και τη μόδα. Η ικανότητά μας να προβλέπουμε και να ικανοποιούμε τις ανάγκες των εργοδοτών μας πριν καν εκφραστούν είναι αυτό που μας καθιστά αναντικατάστατους», επισημαίνει.
Οσο για τη χαρά που εισπράττει εκείνος σε αντάλλαγμα, «η ικανοποίηση που αντλώ από το επάγγελμά μου, όταν όλα πηγαίνουν καλά, είναι ανεκτίμητη. Η δυνατότητα να συμβάλλω στην άψογη λειτουργία ενός συνόλου και να διευκολύνω τη ζωή των εργοδοτών μου είναι μια τέχνη που απαιτεί αφοσίωση, επαγγελματισμό και λεπτότητα. Σημαίνει όμως ότι πρέπει να είσαι σε επαγρύπνηση 24 ώρες το εικοσιτετράωρο ώστε όλοι και όλα να είναι πλήρως λειτουργικά και συγχρονισμένα. Οπως καταλαβαίνει κανείς, δεν είναι εύκολο. Είσαι ο αγγελιοφόρος μηνυμάτων από την πλευρά του εργοδότη προς την πλευρά των υπαλλήλων και αντίστροφα. Η τέχνη της τακτικής, της στρατηγικής και της διαπραγμάτευσης σε καθιστούν επιτυχημένο. Από την άλλη, η μοναξιά είναι συχνά ο καλύτερος φίλος ενός πειθαρχημένου μπάτλερ».
Παρόλο που αρκετοί στην Ελλάδα ισχυρίζονται ότι προσφέρουν υπηρεσίες μπάτλερ, ο Πάνος Αλεξόπουλος διευκρινίζει πως πρόκειται περισσότερο για απασχολούμενους στον χώρο του concierge παρά για πιστοποιημένους μπάτλερ, οι οποίοι επομένως δεν είναι ούτε γνώστες του επαγγέλματος ούτε επαρκώς εκπαιδευμένοι. «Η παροχή υπηρεσιών υψηλής ποιότητας σημαίνει ότι καλούμαι να διευκολύνω την καθημερινότητα των ανθρώπων για τους οποίους εργάζομαι. Να εξασφαλίσω τραπέζια στα πιο περιζήτητα εστιατόρια του κόσμου, να κλείσω βίλες για τις χειμερινές ή καλοκαιρινές διακοπές τους, να προμηθευτώ κάτι από μεγάλους οίκους μόδας ή ένα εκλεκτό έδεσμα, όπως, για παράδειγμα, οι μπλε αστακοί.
Ή μπορεί να επιθυμήσουν ένα σπάνιο κρασί ή ένα πούρο που μπορείς να προμηθευτείς μόνο από δημοπρασία. Ενας σωστός μπάτλερ έχει τον τρόπο, τις διασυνδέσεις, για να πραγματοποιήσει και την πιο ακραία επιθυμία», περιγράφει. «Ως σύγχρονος μπάτλερ είμαι ένας αφοσιωμένος επαγγελματίας που εξασφαλίζει την αρμονία και την αποτελεσματικότητα σε κάθε πτυχή της ζωής του εργοδότη του. Είμαι ο αφανής σύμμαχος όλων, ο εγγυητής της άψογης λειτουργίας, και ο ρόλος μου είναι τόσο πολύπλευρος όσο και απαραίτητος στον κόσμο της πολυτέλειας και της αριστοκρατίας».
Η ιστορία θρυλικών επικεφαλής μπάτλερ, όπως ο αείμνηστος Γιουτζίν Αλεν, ο οποίος υπηρέτησε 7 διαφορετικούς προέδρους των ΗΠΑ στον Λευκό Οίκο για 34 χρόνια και αποτέλεσε την έμπνευση για την ταινία «The Butler» (2013), επιβεβαιώνει τη διαχρονικότητα του επαγγέλματος, ενώ η νέα εποχή αναζητά επάξιους συνεχιστές. «Οσο υπάρχει ανάγκη για διευκόλυνση της καθημερινότητας και ευ ζην, ένας καλός μπάτλερ θα είναι πάντοτε απαραίτητος», σχολιάζει ο Πάνος Αλεξόπουλος. «Οσο δύσκολο είναι για έναν μπάτλερ να βρεθεί στο κατάλληλο περιβάλλον εργασίας για εκείνον, τόσο δύσκολο είναι και για έναν εργοδότη να βρει τον κατάλληλο μπάτλερ. Γι’ αυτό και σε μεγάλες οικογένειες υπάρχουν μπάτλερ που περνάνε από γενιά σε γενιά, παραμένοντας επί δεκαετίες στο πόστο τους».
PROTOTHEMA.GR